【座談会開催】これからの時代の日本語教育と日本語教師

松本：もちろん学習者数は増えていますね。コロナの時期に少し下がってはいますが、文部科学省の資料で見ますと、現時点で、日本国内で日本語を学習している人は、26万3170人。前年比では5%ペースでアップしていると聞いています。一方で認定日本語教育機関については、制度が始まったばかりということもあり、41機関しかないのが現状です。法務省が管轄している民間の日本語学校は634校なので、それに比べればまだまだですね。これからどういう方針になっているか分かりませんが、今のところは文部科学省も慎重に教育機関を選んでいるという印象があります。

カーンズ：私が入学した当時は正式に決まってなかったんです。仮に国家資格にならなくても学びたかったのですが、国家資格になるかもしれないということで急いで入学したところはありますね。

恩塚：私もそういうエピソードには事欠かないですね。でも逆に言えば、海外の人たちに日本の文化や考え方を伝えられるのも魅力です。私は旅行が好きで、いろんな国に行った経験があるんですが、あまりにも日本に対する理解が低くて、それなら私が伝えようと思ったのがきっかけで日本語教師をめざしました。日本語という言語の構造や表現の豊かさ自体の面白さももちろんですが、日本そのものの魅力を知ってもらうのも面白さだと思います。

松本：私はキャリアという観点から考えたいんですが、日本語教師には働き方のスタイルが色々あるんですね。私自身は民間の日本語学校からキャリアをスタートさせて、国際交流基金というところから海外に派遣されるようになり、その後は日本の大学で非常勤講師や教授職などを経験しました。今ではプライベートレッスンやオンライン教育もありますし、働き方や職場が多様で、それを選択できます。子育てや出産などでブランクがあっても再就職できるので、そこは大きな魅力ではないでしょうか。

松本：中級については、教育実習とかでもあんまりやらないですよね。

鈴木：昔から中級についてはあまり良い教材がないんですよ。だから日本語教師は上級の教材を簡単にしたり、初級の教材を難しくしたりして独自の教材をつくるんですね。

合田：教員の負担軽減のために、学校によっては教師間で教材を共有したり、学校側から教材を支給される場合もありますが、これはこれでオリジナリティがなくなる。また、学校側が教材を用意している場合、教師はそのやり方しか覚えないですよね。その意味では、苦しくても自分で頑張って作って積み上げていく経験というのは財産になっていると今になって思います。2年目、3年目なるとコツもつかめてきますし。

松本：モチベーションの高さという点では、通信の学生の方が通学課程の学生たちよりも圧倒的に上ですよね。 学費を自分で出しているという理由も大きいでしょうが、年齢層も高いですし、自ら進んで積極的に学習される方が多く、その自主性に任せられます。通信教育の場合、基本的にオンラインでの授業が多く、どうしても教員側から学生への一方通行になってしまいますが、大手前大学 通信教育部では、ディスカッションやレポートも積極的に取り入れ、教員と学生、及び学習者同士の双方向的なやり取りができるように工夫しています。私が担当する「卒業研究」では、月1回のペースでオンライン会議ツールを使用してのゼミを開催しています。もちろん個別指導、個別相談も行いますが、お互いの研究の進捗状況を聞き合うことで得られる刺激が大きいと考えているからです。通信の場合は実際の授業を見る機会が少ないので、今後は、実際の授業の録画などを教材にしていくことも考えたいですね。

司会者：これから日本語教をめざされる方に対してのメッセージをいただけますでしょうか。

松本：「日本語教育の参照枠」では、必ずしも上の方向に能力を伸ばしていく必要はなく、横の方向、つまりいわゆる日本語力、日本語の知識はそのままでも、その日本語を使える場、使える範囲を広げていくことも強く推奨されています。つまり、日本語能力試験などで良い点数を取ることだけが日本語教育の目標ではないということです。また、今後はさまざまな形で外国人の方が増えていくことは間違いないので、それを受け入れる日本人側も考え方を変えていく必要があるでしょう。日本語を母語としない方に向けた教育だけではなく、日本人側の考え方を変えていくことも、日本語教育の役目だと私は考えています。国家資格ができたということは、日本語教師の社会的地位が上がったということ。これまでは給与面などの理由から他分野に就職する卒業生も多くいましたが、これからはそうした部分も改善されていくでしょう。日本語教師をめざす人は、もう私たちの仲間です。待遇面も含め、日本語教師、日本語教育を巡る環境を改善していくために一緒に活動していきましょう。

恩塚：かつて日本語教師は、日本語が喋れたら誰でもできる仕事だと思われていました。そんな時代から何十年を経て、やっと日本語教師の価値が認められる社会が近づいてきました。まだまだ苦難の道が続くと思いますが、これから日本語教師をめざされる方には、ぜひ第一線で活躍して、日本語教師ってすごいなと言われる人になってほしいですね。大手前大学 通信教育部は、2026年度以降の入学者を対象として「登録日本語教員養成・実践研修課程」をスタートします。また、通信制では日本で初めて「登録日本語養成機関」として文部科学省に登録されています。通信制大学でありながら、国家資格である「登録日本語教員」の受験資格を得ることができ、基礎試験、応用試験、教壇実習のうち基礎試験と教壇実習が免除されます。私たちともに学び、つい目が釘付けになるような、学生が夢中になって話を聞いてしまうような「チャーミングな先生」をめざしてください。

鈴木：日本語教師になろうか迷っている方もいると思いますが、日本語教師は、日本語という自分が持っている知識を武器にできる唯一の仕事だと思います。何もしなくても、すでにあなたは持っている。もちろん、分析や考察はしていく必要はありますが、あなたが持っているリソースを最大限に生かすことができる仕事であるとともに、世界で活躍できる仕事でもあります。私が教えた学生のなかには72歳ぐらいの方もいて、その方は卒業後にべトナムで日本語教師になりました。特に東南アジアの国では、まだまだ日本語を母語とする先生が慢性的に不足しています。また、日本人の持つ礼儀正しさや考え方は素晴らしい資産だと思いますが、そういうものを世界に広めることができます。やる気さえあれば70歳でも働ける仕事ですし、これから移民なども増える社会では一層必要とされる仕事だと私は思います。

合田：入学時には単語レベルでしか話せなかった学生がきちんとした文として話している時など、日本語教師は、学生の成長や教える喜びを感じられる職業です。学生たちが卒業する時にみんなで日本の歌をサプライズプレゼントで歌ってくれたことがあったのですが、日本語の素晴らしさを改めて教えてもらえた感覚になりました。現場に出ていて思うのは、勉強を教えるだけではなく、学生と信頼関係も築き、クラスをまとめる力も必要です。その点で大手前大学 通信教育部は、現場に出た時に困らないようにきちんとカリキュラムが組まれていますし、心理学やコミュニケーションの授業もあります。教師として必要な知識がすべて学べるうえ、サポート体制も充実しています。こうした制度を大いに活用して、良い教師をめざしてください。

カーンズ：最初の頃は日本語教師の具体的なイメージを持つことができなかったのですが、「日本語教育演習Ⅰ」で教案作成について学んだことで、教えるということや授業の組み立て方を少しずつイメージできるようになりました。また、選択科目として受講した「異文化コミュニケーション」という授業がとても印象に残っています。アメリカで暮らす私の境遇に重なっていた部分も多くありますが、日本語教師をめざすうえで、さまざまな文化や価値観を知ることを学ぶのもすごく大事だと学ぶことができました。まずは卒業することが当面の目標ですが、登録日本語教員の資格にも挑戦したいです。まだ子育てに手がかかるので、無事に資格を取れたら、自由がきくオンラインで教えることができたらいいなと思っています。

司会者：ありがとうございました。

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