心理学とは？ 種類や日常での活用例、大人の学び方まで解説

心理学を学べば、人とのコミュニケーションがもっと円滑になるかもしれない。あるいは、もっと職場で活躍できるかもしれない。そんな風に考えたことがある人は多いでしょう。実際に、心理学の知見をさまざまなコミュニケーションやビジネスシーンで活用している事例は数多くあります。

でも、「心理学がどのような学問なのかについてはよくわからない」「心理学を学びたいけど学び方がわからない」という方もいるでしょう。ここでは、心理学とはどのような学問で、どのように社会で活用されているかについて触れつつ、学び方についても解説していきます。

基礎心理学とは、すべての人間に共通する「心の仕組み」や「行動の基本的な法則」を研究する学問です。記憶・知覚・感情・思考などを科学的に分析し、そこにどのような普遍的原理が働いているのかを明らかにします。実生活への直接的な応用ではなく、人間を理解するための基礎的な理論やデータづくりに比重を置く、いわば心理学の「土台」となる部分と言えるでしょう。

認知心理学・発達心理学・学習心理学・社会心理学・行動心理学・性格（人格）心理学などが、基礎心理学にあたります。

応用心理学とは、「基礎心理学」で明らかになったデータや理論を、ビジネス、医療、教育などの「実社会の現場で課題の解決」に活かす学問です。病院における患者へのケアや、職場における人間関係の改善など、具体的な状況・環境での人間心理のメカニズムを研究・解明して解決の道を探ります。仕事で役立てるために応用心理学を選択する人は多く、もしかしたら、あなた自身の悩みやストレスを解決する学びも見つかるかもしれません。

臨床心理学・犯罪心理学・産業心理学・教育心理学・災害心理学・スポーツ心理学などが応用心理学にあたります。

基礎心理学にはたくさんの分野がありますが、ここでは社会人にとって身近な3つの分野を紹介します。

※参照：「心理学分野における女性の活躍（1）」（こころ検定ホームページ・https://www.cocoroken.jp/columns/female-psychologist1/）

発達心理学は、人間が生涯を通じてどのように心や行動を変化させていくかを研究する学問です。幼児期にみられる「イヤイヤ期」や青年期に見られる「反抗期」など、各発達段階で心がどのような成長を見せるのか、なぜ特定の行動をとるのかに注目して研究を進めます。発達心理学は、乳幼児心理学・児童心理学・青年心理学・老年心理学の4種類に分けられます。

心理的な変化は成熟期や老年期にも起きているため、自分自身の心の在り様についても理解を深めることができます。また、発達段階ごとの知能や身体能力を理解しておけば、子どもの発達の遅れに気づきやすくなりますし、年が離れている人の心理や行動の特長を知ることは、人間関係を円滑にすることにもつながります。保育や教育など人の発達に関する仕事をしたい方や、子育てや対人関係の問題を解決したい方におすすめの心理学です。

社会心理学は、集団の中にいるときに個人の心理がどう影響を受けるか、また、社会的要因が集団生活や集団心理にどのような影響を与えるか、などを研究する学問です。近年ではSNSによって流行や噂がどのように広がるかをテーマとして扱うこともあり、幅広い研究分野があります。

社会心理学で示す「社会」は、国や地域などの大きな枠組みから、会社や友人関係、家族といった小規模なグループも含まれます。集団の中での振る舞いとその影響などを学ぶことができるので、社会生活に役立てられるでしょう。また、少子高齢化や経済格差などの社会的な変化が個人の心理や行動に与える影響なども研究対象となります。人間関係を円滑にしたいと考えている人はもちろん、ビジネスに活かしたい方や社会問題に興味がある方にもおすすめです。

応用心理学にはたくさんの分野がありますが、ここでは現代社会で特に需要が高く、身近に感じられる3つの分野を紹介します。

教育心理学は、教育現場での学習支援や指導方法の改善を目指した学問です。学校や家庭環境において、効果的な学習方法の提案や学習障がいを持つ子どもへの適切な指導、子どものモチベーション（やる気）を向上させる仕組み、不登校などの教育課題へのアプローチなどについて研究を行います。

子どもの健全な人格形成をサポートすることや、他者（他の子どもや教師）との良好な関係構築に役立てられることもあり、教師をめざす人にとっては欠かせない知識と言えるでしょう。企業での人材育成や子育てなどの場面で役立てられる場面も多く、学んだ知識を活かして自身の生涯学習を効率的に進めることもできます。

人が罪を犯す際の動機や背景、心理特性を分析し、犯罪の予防や更生、警察の捜査などに役立てる学問です。さまざまな事例を対象として、犯罪に至るまでの経験や家庭環境、人間関係などを調査してデータを集め、分析を行います。

推理小説やドラマなどで、犯行の現場から犯人の人物像に迫るプロファイリングのシーンを見たことがある人も多いでしょう。これも、起きた犯罪に対し、過去の類似例から犯人の心理・傾向や人物像を分析するという犯罪心理学のテクニックが用いられています。また、犯罪心理学で積み重ねられた知識は、防犯対策に役立てることができるため、警察はもちろん、まちづくりや店舗設計などにも活かすことができます。

ここまで、心理学の大まかな分類と代表的な学問分野について紹介してきましたが、では、実際の生活において心理学はどのような場面で役に立つのでしょうか。ここでは、心理学を学ぶことで、どのようなメリットが生まれるのか、また、どのように視点や考え方が変わるかについて解説していきます。

マーケティングやマネジメントにも心理学のテクニックは使われています。

マーケティングでは、顧客が商品を購入したくなる心理の分析などに用いられます。「特定の人物や物事に繰り返し接触することで好意や親しみを感じやすくなる心理的傾向（ザイオンス効果）」や、「すでに多くの人が支持しているという事実を知ると自分も支持したくなるという心理的傾向（バンドワゴン効果）」を狙った広告などが例として挙げられます。こうした心理学テクニックを用いれば、より効果的なマーケティングを行うことができるでしょう。

マネジメントでは、部下のやる気を引き出す声かけ・組織づくりに心理学が役立ちます。「他者から期待を受けると、期待に応えようとして努力するため、成果につながりやすくなる（ピグマリオン効果）」や、「自分の感情や価値観を開示すると相手も自己開示したいという気持ちが生まれる（自己開示の効果）」などが一例です。上司がこうした心理学テクニックを積極的に用いることで、上司・部下間の良好な人間関係だけでなく、部下同士の円滑な交流を促すことにもつながります。

マーケティングやマネジメント、営業などビジネスで使えるテクニックをさらに知りたい方は以下の記事もご覧ください。

心理学は、人の心の動きや行動を研究する学問です。そのため他者だけでなく、自分の心を分析するのにも利用できます。「自分がなぜここでイライラしてしまうのか」「なぜ不安になるのか」といった自分の心の癖を知ることができ、そうしたストレスの要因に気づくことで、状況の改善に向けた行動へとつなげることができます。また、自分自身の思考パターンを把握することは、偏った考えや思い込みを変え、自分にあったリフレッシュ方法を見つけるなどのメンタルケアにもつながります。

自己分析を進めることで、なりたい自分の姿を自覚したり、目標を明確にしたりすることもできます。そして、新しいことに挑戦する際には、モチベーションの維持などの自己管理を効率的に行うことができます。心理学は、こうした自己成長にもつながる学問なのです。

ここまでお読みいただいた方の中には、「心理学が役立つのはわかったけど、仕事をしながら勉強するのは難しい」「心理学を本格的に勉強してみたいけど、どうすればいいのかわからない」と考えている方もいらっしゃるかもしれません。ここでは、社会人が心理学を学ぶおすすめの方法をご紹介していきます。

ただし、独学の場合、知識が興味・関心に偏りがちになり、体系的な知識が得られにくいというデメリットもあります。基礎理論を理解できていない状態で専門分野を学びはじめると、専門書を読んでいてもしっかりと理解できていなかったり、間違って覚えてしまったりということが起きます。また、心理学の唯一の国家資格である「公認心理師」をはじめ、人気が高い臨床心理士、認定心理士、産業カウンセラーなどの資格はいずれも大学などで所定の単位を取得していることが受験の条件となっているため、独学ではそもそも受験をすることができません。資格取得を将来的な目標としている人であれば、大学で学ぶことを考えた方が良いでしょう。

心理学を本格的に学びたいのであれば、大学や専門学校という選択肢もあります。学生の理解度に合わせた体系的なカリキュラムが組まれており、教授や講師など、その分野の専門家から直接指導を受けることができます。また、基礎から応用までの幅広い知識と、心理検査などの技能を身につけることができるのもメリットです。所定の単位を修了することで、公認心理師や臨床心理士などの受験資格を得ることもできますし、修士課程や博士課程に進んで、さらに研究に打ち込むという道も開けます。

ただし、社会人が大学に通うのは時間的な制約がとても大きなハードルとなります。急な出張や会議などで講義に出られないこともありますし、場合によっては必要な単位が取得できず、翌年に受講しなおすということもあるでしょう。また、費用面でも大きな負担が伴うことを考慮に入れておく必要があります。

時間や費用の面での制約が不安な方は、通信制の大学もしくは大学院で学ぶという方法もあります。通信制の大学でも必要な科目を履修できるので、公認心理師などの受験資格を得ることができます。資格は取りたいけど、一般の大学に通うのは難しいという方は、通信制の大学や大学院をおすすめします

「大学への通学はハードルが高い」「仕事や家族との時間はなるべく減らさず、でも本格的に学びたい」など、今の生活リズムは崩さずに学びたいと考える方におすすめなのは通信制大学という選択肢です。通信制大学であれば、好きな時間に、自宅にいながら大学と同じ講義をオンライン中心で学ぶことができます。そのため仕事や家事・育児と両立しやすく、大学の正規カリキュラムなので体系的に学べる点がメリットです。授業についての疑問や質問にも答えてもらえますし、スクーリングを活用すれば、講師から疑問に対する答えやアドバイスを直接もらうこともできます。一人ひとりの目的や興味に合わせて、履修科目を選択できる点も、大きなメリットです。また、一般的な通学制の大学と比較して学費を安く抑えやすく、卒業時に大卒学位（学士）が取得できるなど、社会人で学び直したい方、もっと知識を深めたい方にとって、最も現実的でメリットの多い選択肢でしょう。

ただし、通信制大学に入学すればそれで終わりというわけではありません。資格取得をめざすのであれば所定の科目を計画的に履修する必要がありますし、興味があるからといって無理にいろいろな科目を選択していると、学習が追いつかず、かえって学びへのモチベーションを下げてしまうこともあります。通信制大学を選択する際は、入学後の学修サポートなどの支援体制が充実している大学を選ぶと良いでしょう。

大手前大学通信教育部では、働きながら心理学を学びたいと考える方に向けて、多様なニーズに応えるカリキュラムを整えています。専任スタッフのサポート体制も充実しており、履修計画や学修方法の相談も可能、自分のペースで無理なく学修を進めることができます。

• オンライン中心の学習で、時間や場所にとらわれず学べる
  授業のほとんどは、オンライン。自宅での学修はもちろん、通勤中や隙間時間なども利用して、24時間いつでも学修できます。
• 基礎から応用まで心理学を幅広く学べるカリキュラム
  心理学系科目は約30科目を用意。一般教養科目を含めると、190科目から興味関心に応じた科目を選択可能です。
• 認定心理士などの資格取得も目指せる
  大学卒業資格と合わせて、認定心理士の資格取得も可能なコース設定。新たなキャリアが拓ける可能性も広がります。
  ※認定心理士の資格取得には、スクーリングの受講が必要です。